Security and human rights in Mexico: do pressure from above and argumentation have anything to do with it?

Abstract

This paper offers a systematic account of the international attention/preoccupation, and the related debates and discussions that have emerged around the tensions between security and human rights in Mexico during the ongoing presidency of Felipe Calderón. How strong is this international concern? What are the characteristics of the discussions or the debates implied? What do we make of all this? Does it matter? Following the notions of pressure from above and argumentation, offered by the “boomerang-spiral” model, the paper shows that the Mexican government is not under significant international pressure to modify its approach to human rights within its security agenda, and that it is not engaging in “true argumentation” with its interlocutors from above, but rather recurring to “rhetorical action”. This implies that international actors and processes are not currently making a determinant contribution to the socialization of international human rights in Mexico; in other words, they are not having a significant influence in the definition of the (unbalanced) approach to security and human rights in the country.

Este documento ofrece un acercamiento sistemático a la atención/preocupación internacional, y los debates y discusiones relacionadas, que han emergido alrededor de las tensiones entre seguridad y derechos humanos en México durante la presidencia de Felipe Calderón. ¿Qué tan fuerte es la preocupación internacional? ¿Cuáles son las características de las discusiones o los debates correspondientes? ¿Qué importancia tienen dicha preocupación y debates? Siguiendo las nociones de presión “desde arriba” y argumentación, propuestas por el modelo “boomerang-espiral”, el documento muestra que el gobierno de México no está bajo una presión internacional considerable para modificar su acercamiento a los derechos humanos dentro de su agenda de seguridad, y que no está actuando en la lógica de una “argumentación verdadera” con sus interlocutores externos, sino más bien en una lógica de “acción retórica”. Esto implica que, actualmente, los actores y procesos internacionales no están haciendo una contribución determinante a la socialización de los derechos humanos internacionales en México; en otras palabras, no están teniendo una influencia significativa en la definición del acercamiento a la seguridad y los derechos humanos en el país.