The international role of Latin America after september 11: tying the giant

Abstract

After the end of the “cold war”, most of the academic discussion has been concentrated on the United States hegemony and its limits as well as the role of the rest of the world in the so-called “new international order”. This discussion has reappeared after the September 11 attacks, that allowed the resurgence of an interventionist and unilateral policy developed by Washington. In this context, the question that remains is about the capacity of Latin America to influence international politics and U.S. policies. This paper analyzes the role of Latin America in the world scenario after the September 11 attacks. In the first part, it makes a revision of the discussion about the role of the Third World in the international order at the end of the “cold war” and the growing irrelevance of this group of countries. In the second part, it studies the war against terrorism developed by the US after year 2001 and the limits of this strategy. In the third part, the paper discusses the possibilities of Latin America to influence U.S. foreign policy. Finally, the paper suggests in the conclusions that the region has a limited capacity to affect U.S. hegemony but it can, eventually, limit the Washington’s margin for maneuver. That is, it can occasionally, “tie the giant”.

Después del fin de la “guerra fría”, buena parte de la discusión académica ha girado en torno a la hegemonía de Estados Unidos y sus límites, así como el papel del resto del mundo en el llamado “nuevo orden internacional”. Esta discusión ha revivido a raíz de los atentados del 11 de septiembre que han permitido el resurgimiento de una política de corte intervencionista y unilateral por parte de Washington. En este contexto, la gran interrogante que persiste es acerca de la capacidad de América Latina para influir en la política internacional y en las políticas estadounidenses. Este documento analiza el papel de América Latina en el escenario internacional después de los atentados del 11 de septiembre. En la primera parte revisa la discusión sobre el papel del Tercer Mundo en el orden internacional al final de la “guerra fría” y la creciente irrelevancia de este grupo de países. En la segunda parte se estudia la guerra contra el terrorismo desarrollada por Estados Unidos después de 2001 y las limitaciones de esta estrategia. En la tercera parte se discuten las posibilidades de América Latina de influir en la política exterior estadunidense. Finalmente, en las conclusiones se sugiere que la región tiene una capacidad limitada de afectar la hegemonía estadounidense aunque puede, eventualmente, limitar el margen de maniobra de Washington. Esto es, puede ocasionalmente “atar al gigante”.