Competencia, rentabilidad e innovación: estímulos a l&D en México

Abstract

El trabajo parte de los postulados fundamentales de la economía de la innovación para destacar las carencias de México como un sistema de innovación trabado por las condiciones de los mercados que no promueven a la economía en esa dirección. Como en otros países, México ha puesto en práctica los estímulos fiscales a la I&D para promover la innovación, pero sus resultados han sido muy limitados. Los beneficios se mantienen concentrados en muy pocas empresas, grandes y de sectores maduros, cuyos esfuerzos van hacia mejoras graduales de productos y procesos. Es probable que los estímulos estén funcionando más bien como sustitutos de costos hundidos de estas grandes empresas, muchas de ellas sufriendo en el límite de competitividad ante otras competidoras globales, que internalizan el I&D sin crear derramas hacia otros participantes. Las conclusiones apuntan a los objetivos de innovación más ambiciosos, complejos y sistémicos que guardarían relación con la economía del conocimiento y el desarrollo de clusters o derramas regionales. El reto es dar prioridad a las externalidades positivas del aprendizaje en otras partes del sistema, sean proveedores, laboratorios u otras instituciones, que multiplicarían los beneficios adicionales. Las pocas evidencias favorables, incluyen algunos proyectos en sectores de base tecnológica, en actividades más comprometidas con I&D, y que dan muestra de crear algunas sinergias al paso del tiempo.

Taking as point of departure the basics of the economics of innovation, the Mexican evidence builds on two major obstacles: market failures inhibit economic returns to R&D and, consequently, the inexistence of a national innovation system. In such context, fiscal subsidies to R&D are introduced with limited success. The fiscal subsidies remain highly concentrated in a few very large firms, in mature sectors that rest in minor product and process innovation efforts. Most of these firms are facing strong international competition, and their R&D response is in the form of their own internal engineering efforts. From a knowledge economy perspective these are very limited goals; rather, the new policy proposals should aim to promote systemic effects, including regional and knowledge based clusters, and not merely the firms subsidy. Of course, learning externalities elsewhere should be greatly valued.