Recent trends and practice in spatial planning in Mexico: the municipal planning and research institutes

Abstract

This article analyzes the creation of municipal planning and research institutes, a phenomenon that is beginning to be institutionalized at the municipal level as spatial planning practice. There exist about 32 institutes in Mexico; the municipalities of Leon, Guanajuato and Juarez, Chihuahua, are the innovators that started to institutionalize that trend and practice. The results show that municipalities that have adopted this institutional innovation are those that are in conurbation process, experiencing accelerated rates of growth, and a good proportion are northern municipalities. The main conclusion is that there is a mismatch between the practice and goals of technical rationality and the complex and social diversity of urban municipalities that require democratic and collaborative processes and practices.

Este artículo analiza la adopción de institutos municipales de investigación y planeación (IMIP), un fenómeno que se empieza a institucionalizar en México a nivel municipal, como una práctica de planeación espacial. Actualmente existen alrededor de 32 institutos en México, siendo León, Guanajuato y Juárez, Chihuahua, los municipios innovadores que iniciaron la tendencia que ha comenzado a institucionalizarse. Los resultados muestran que los municipios que han adoptado esta innovación institucional son aquellos que están en un proceso de conurbación, que experimentan tasas de crecimiento acelerado, y en una buena proporción son municipios norteños. La principal conclusión es que hay un desfase entre las metas de racionalidad técnica que pretenden poner en práctica y la complejidad y diversidad social de los municipios urbanos que requieren procesos y prácticas más democráticos y participativos.