Empresarios suecos en México: historias de migración, empresarios y sus empresas durante el siglo XX

Abstract

Durante el siglo XX, una pequeña comunidad conformada por inversionistas, directivos y técnicos suecos se estableció en México para operar la demanda de bienes manufacturados que exportaba la industria de Suecia con gran proyección internacional desde finales del siglo XIX. La industrialización mexicana abrió las puertas a la inversión extranjera y con ella llegaron multinacionales suecas consolidadas y empresarios suecos interesados en aprovechar las oportunidades que ofrecía el mercado mexicano. Esta investigación explora, desde el enfoque de la historia empresarial, y con apoyo en la historiografía de las migraciones, la naturaleza emprendedora de estos empresarios por encima del rentismo y el capitalismo de cuates. El emprendimiento sueco coincidió con un contexto de crecimiento de las relaciones cercanas entre las inversiones privadas y el Estado mexicano. Sin embargo, los suecos, solo en circunstancias específicas, optaron por la búsqueda de favores del Estado. Axel Wenner-Gren fue el caso más representativo del capitalismo de amigos, por su relación de conveniencia con los políticos Maximino Ávila Camacho y Miguel Alemán Valdés. Los funcionarios de Teléfonos Ericsson aprovecharon menos de un “imperativo simbiótico” con el Estado, donde Estado y capital se necesitan uno del otro, mientras que los dueños de Aceros Palmexico, y el ejemplo de Electrolux, muestran una práctica de negocios básicamente emprendedora. Estos son los estudios de caso con los que el lector se encontrará en este trabajo. Aunado a ello, se aborda qué tanto pesó el bagaje cultural del sueco bajo los principios de la responsabilidad social y el “lagom” (implica rechazo a los excesos, solo lo adecuado), elementos que pueden explicar la tendencia emprendedora de los suecos.

During the 20th century, a small community integrated of Swedish investors, managers, and technicians settled in Mexico to satisfy the demand of manufactured goods, which Sweden industry had been exporting since the 19th century with a prominent projection. By the opening of foreign investment, the Mexican industry saw the arrival of Swedish multinationals companies and entrepreneurs whose objectives were to take advantage of the opportunities that Mexican market offered and the desire to bring investment to Mexico. Thus, from the perspective of business history, and with the support of historiography of migration, this research explores the nature of these entrepreneurs beyond the rent-seeking and crony capitalism. This entrepreneurship coincided with a context of growth of the close relations between private investment and the Mexican State. However, in specific circumstances, the Swedish entrepreneurs chose to seek favors from the state. Axel Wenner-Gren was the most representative case, known for his relationship of convenience with politicians Maximino Ávila Camacho and Miguel Alemán Valdés. As long as officials from Teléfonos Ericsson took less advantage of the “symbioses imperative” with the State, where State and capital need each other, the owners of Aceros Palmexico and Electrolux, they show a basically entrepreneurial business practice. These are the case studies included in this research. In addition to this, it addresses how much the Swedish cultural baggage weighed under the principles of social responsibility and "lagom" (it implies rejection of excesses, only what is appropriate), elements that can explain the entrepreneurial tendency of Swedes.