Los salarios de los altos funcionarios en México desde una perspectiva comparativa

Abstract

El nivel actual de los sueldos de la alta función pública en México es muy alto en comparación nacional e internacional. Este documento revisa algunas hipótesis para explicar lo anterior: la política de combate a la corrupción, la competencia con el sector privado por recursos humanos altamente capacitados, el alto costo de la vida en la ciudad de México, la concentración de trabajo y responsabilidad en pocos mandos del gobierno. Ninguna de las anteriores explicaciones parece ser por sí sola concluyente. Aunque en todos los países considerados los altos funcionarios ganan más que la mayoría de la población gobernada, en México la desproporción es mayor. El documento sugiere la combinación de tres explicaciones: la primera es la incertidumbre laboral de la alta función pública, lo cual ha obligado al gobierno a pagar un premio que compense el riesgo latente del despedido. La segunda condición es la falta de mecanismos efectivos que midan el desempeño del aparato burocrático y lo obliguen a rendir cuentas; no hay indicadores que demuestren que los sueldos que paga la sociedad mexicana se justifican ante los bienes y servicios que recibe a cambio. La tercera es la polarización estructural de la distribución del ingreso en el país. Las dos primeras condiciones señaladas se vinculan con dos características fundamentales de cualquier gobierno honesto y eficiente que no se han desarrollado lo suficiente en México: un sistema profesionalizado y basado en el mérito que permita la continuidad y contrapesos reales al poder público. La tercera condición, la mala distribución del ingreso, requiere de políticas sociales efectivas y de largo alcance que el estado mexicano no ha logrado implantar.

The current level of salaries of high public officials in Mexico is very high in comparison to national and international levels. This document reviews some hypotheses in order to explain this. These hypotheses include: anti-corruption policies, labor market competition for highly skilled human capital, high cost of living in Mexico City, the excessive amount of work and the concentration of responsibility in relatively few government hands. However. none of the above explanations seems to be conclusive by itself. Although in all countries the salaries of high public officials are higher than those of most of the population they govern, in Mexico the difference is greater. This document suggests a combination of three factors. The first is the lack of job security of high public officials, which has obliged the government to pay these officials extra to compensate them for the latent risk that they might be fired. The second is the lack of mechanisms to effectively measure the performance of the bureaucratic apparatus and force it to be accountable; there are no indicators that control whether the goods and services the public officials provide justify their high salaries. The third factor is the structural polarization of income distribution in Mexico. The first two factors are related to two fundamental conditions of any honest and efficient government, conditions which have not been sufficiently developed in Mexico: a professionalized and merit-based system that encourages continuity, and checks on the power of the public sector. Improving income distribution requires effective and long-range social policies that the Mexícan government has been unable to implement.