The importance of family and community social capital in the creation of human capital in urban Colombia

Abstract

Este documento explora la relación entre el capital social comunitario y familiar, y la acumulación de capital humano en las zonas urbanas de Colombia. El análisis considera diversos índices para medir el capital social comunitario: problemas de conflicto entre vecinos; de armas; de prevalencia de drogas; y de la presencia de centros de prostitución en el barrio o sector; y la presencia de actos violentos en el vecindario. El índice del capital social familiar considera los siguientes factores: la falta de material de lectura para los niños; el abuso infantil; la presencia de problemas de drogas o alcohol en la familia; y el tiempo que lleva la familia viviendo en el vecindario. El trabajo descriptivo estudia la distribución regional del capital social. El análisis Logit es utilizado para evaluar el efecto del capital social familiar y comunitario en la probabilidad de abandonar la escuela entre los 7 y los 17 años, controlando por una serie de características individuales, familiares y regionales. El análisis econométrico se realiza a nivel de las alcaldías en Bogotá, así como para las principales áreas urbanas en su conjunto. La investigación utiliza la Encuesta de Pobreza y Calidad de Vida en Bogotá de 1991 y la Encuesta Nacional de Calidad de Vida de 1993. Los resultados descriptivos muestran la existencia de múltiples problemas asociados con un bajo capital social en la familia y la comunidad, así como una alta variación geográfica. Los resultados cronométricos muestran lo relevante de la ausencia de capital social en la familia y en la comunidad como determinante de la probabilidad de abandonar la escuela tanto a nivel primaria como secundaria. Los cambios marginales y las simulaciones sugieren que los conflictos en el vecindario, así como los problemas con drogas, son factores importantes a nivel de la comunidad para determinar la probabilidad de que los niños y jóvenes no continúen en la escuela. La falta de acceso a materiales de lectura, el abuso infantil y los problemas con drogas en la familia, se encuentran entre los factores más importantes asociados con la deserción escolar en primaria y secundaria. Al controlar por efectos de pobreza, así como por efectos fijos a nivel regional, los resultados econométricos mencionados se ven reforzados.

This paper explores the relationship of community and family social capital to the accumulation of human capital in urban Colombia. The analysis considers a variety of measures of both community social capital including: problems with conflict among neighbors, gangs, drugs, and 'nightlife' or centers of prostitution in the barrio or sector; and, the prevalence of violent acts in the neighborhood. The measures of family social capital are: if children have non-scholastic reading materials; prevalence of abusive behavior toward children; drug or alcohol problems in the family; and, duration of affiliation with a community or neighborhood. The descriptive work considers how community and social capital vary geographically. Logistic regression analysis is used to evaluate the effect of family and community social capital on the probability of school drop out among children and youth age 7 to 17, controlling for a series of individual, family and regional characteristics. All of the quantitative analysis is undertaken at the level of the alcaldias of Bogota, as well as among the major cities. The research makes use of both the 1991 Encuesta de Pobreza y Calidad de Vida en Bogotá and the 1993 Encuesta Nacional de Calidad de Vida. The descriptive results show a high prevalence of many of the problems associated with low family and community social capital, as well a substantial degree of geographic variation. The empirical results show the importance of the absence of both community and family social capital in determining the probability of school drop out at both the primary and secondary level. The marginal changes and simulations suggest that neighborhood conflict and drug problems are important factors at the community level in determining the probability that children and youth do not remain in school. Lack of access to reading materials, as well as abuse and drug problems in the family are among the most important factors associated with not remaining in school at both the primary and secondary levels. Controls for poverty and geographic fixed effects reinforce these results.