La globalización del sistema innovativo mexicano: empresas extranjeras y tecnología importada

Abstract

Este trabajo muestra los efectos de la globalización en la poca integración de las capacidades tecnológicas e innovativas de la industria mexicana, destacando el incipiente impulso a los sectores basados en ciencia y de proveedores especializados. Las empresas extranjeras (EE) proveedoras especializadas han reconcentrado su producción a los países de origen, por lo que redujeron su inversión fija muy considerablemente. Al igual que los sectores intensivos en escala, retienen operaciones de ensamble intensivo en trabajo de menor productividad. Los sectores basados en ciencia llevaron a cabo nuevas inversiones pero crecen más el empleo, conviertiéndose también en ensambladores y procesadores con mano de obra de bajo costo para los mercados globalizados. El resultado es que las EE basadas en ciencia, las proveedoras especializadas, y las de industrias intensivas en escala, logran exportar con éxito pero a costa de grandes reducciones del contenido doméstico. Las medidas de modernización se orientan al ensamble manual a la vez que se mejora el uso de capacidad excedente, en ocasiones con alguna inversión adicional, pero siempre con mayor integración a contenidos de importación. Las actividades de I&D y las adquisiciones de tecnología se mantienen en niveles muy modestos: la inversión en J&D es muy baja y la transferencia de tecnología también. La principal implicación de estos resultados es que el aprendizaje local y el desarrollo de capacidades tecnológicas y productivas domésticas no pueden asociarse indiscriminadamente a las EE, aunque estas sean líderes internacionales. Su contribución a las capacidades de innovación es muy limitada, y esto es tal vez más limitado en las grandes EE. La principal recomendación sería fomentar otro tipo de firmas y de industrias, entre las que se incluyeran proveedores especializados en áreas o clusters de probada competitividad doméstica.

This paper shows how recent globalization trends have brought limited contributions to technological and innovative capabilities in Mexican industry. One important limitation is the very weak development of science based and specialized suppliers industries, where foreign firms have reconvened production back to their countries of origin, reducing fixed investment in Mexico. These and scale intensive industries have turned to labour intensive assembly of lower productivity. Science based industries have undertaken some investment but expanded the use of low cost labour on a greater scale. The result is that foreign firms in most industries are exporting significantly, though they also reduce domestic content drastically. Modernization is driven by adjustment to labour assembly, use of installed capacity and increasing imported intermediates. R&D and technology transfer are kept on very low levels. Thus, lhe results on local learning and domestic technological and innovation capabilities are meagre, even if many firms are subsidiaries of world leaders TNCs. One policy suggestion may be to focus on cortain competitive industrial clusters to increase their domestic integration, in particular to innovative specialized suppliers and scicnce based sectors of higher priority.