Rendición de cuentas en los órganos reguladores autónomos: algunas consideraciones sobre el diseño institucional de las autoridades reguladoras en México

Abstract

La independencia de los órganos reguladores se ha identificado como uno de los elementos que contribuye a mejorar la calidad regulatoria y la eficiencia económica. En este documento exploramos las tensiones y sinergias que surgen de los mecanismos diseñados para asegurar tanto la independencia como la rendición de cuentas. En una primera sección proponemos un marco para el análisis de la rendición de cuentas en los órganos reguladores. En este marco, los órganos reguladores están al centro de un complejo sistemas de relaciones con los poderes ejecutivo, legislativo, judicial e incluso con otros órganos reguladores con competencias horizontales, tales como las autoridades de competencia y los órganos responsables de la aplicación de las políticas de mejora regulatoria. En la segunda parte del documento aplicamos el marco propuesto al análisis del diseño institucional de cinco órganos reguladores en México. Aunque este tipo de órganos han sido siempre parte del entramado institucional de la administración pública en México, el concepto de “reguladores independientes” sólo se introdujo en los años noventa, cuando el proceso de reforma económica estaba ya muy avanzado. Los resultados del análisis muestran que el grado de rendición de cuentas de los órganos reguladores se ha incrementado significativamente con el paso del tiempo. En otras palabras, los órganos creados recientemente, tales como la Cofemer y el IFAI, tienen mayor independencia, pero están sujetos a mayores mecanismos de rendición de cuentas. Estos dos órganos tienen competencias horizontales. Por el contrario, los tres reguladores sectoriales analizados son menos independientes y están sujetos a menores mecanismos de rendición de cuentas. Resulta interesante observar que, sin embargo, los órganos con competencias horizontales han jugado un papel complementario pero significativo en el incremento de la rendición de cuentas de los órganos reguladores sectoriales. Esto, a su vez, ha reforzado su grado de independencia con respecto de las Secretarías de Estado y reducido los riegos de captura regulatoria.

The independence of regulatory agencies has been identified as an important contributor to the improvement of regulatory outcomes and economic efficiency. This paper explores the tensions and synergies that arise from the mechanisms to ensure both their “independence” and “accountability”. In the first section we propose a framework for the analysis of accountability of regulatory authorities. In this framework, the regulatory agency is at the center of a complex system of relations established with the executive, the legislative, the judiciary and even other regulatory agencies with horizontal competences, such as competition authorities or regulatory oversight bodies. In the second section we apply the framework to review the institutional design of five Mexican regulatory authorities. Although regulatory authorities have always been a part of the institutional makeup of Mexican public administration, the idea of independent regulatory authorities was introduced only in the early 90’s, when the process of economic reform was well underway. The analysis of the regulatory agencies in the matrix shows that the degree of accountability has increased significantly over time. In other words, the agencies most recently created –Cofemer and the IFAI– have greater independence but are subject to a larger number of accountability mechanisms. These agencies have both horizontal competences. Conversely, the three sectoral regulatory agencies are somewhat less independent and are subject to fewer accountability disciplines. However, the role of horizontal agencies has played a significant complementary role in increasing the accountability of the sectoral regulators. Interestingly, this has in turn strengthened the degree of independence of sectoral regulators with respect to line ministries and reduced their propensity to regulatory capture.