Desigualdades: segundo capítulo de Caos y Globalización

Abstract

This essay tries to demonstrate that technological change is always a determinant factor in the increase of disparity among people and among nations. Periods of concentrated innovation reshape the maps and contents of inequality. Here, we discuss the different forms of inequality that are flourishing today, at the conclusion of a long-wave process of social integration since the end of the Second World War. The US is presently characterized by low unemployment and high disparities, while the exact opposite is true in Europe. In the Third World, disparities in incomes and social rights derive from the same old sources: an immiserated rural sector and the shameful state of public institutions. The novelty, at present, is that in a context of demographic explosion and ecological turbulence, social disparity has become a critical factor in the democratic sustainability of the world system.

Este ensayo intenta demostrar cómo los períodos de aceleración del cambio tecnológico constituyen siempre momentos de mayor desigualdad entre personas y países, por lo menos en el mediano plazo. En estos períodos, cambia la anatomía y la fisiología de la desigualdad. Aquí se discute acerca de las diferentes formas de desigualdad que florecen en nuestro tiempo, a la conclusión de un prolongado ciclo de integración social iniciado después de la Segunda Guerra Mundial. En Estados Unidos tenemos un funcionamiento sistémico caracterizado por elevada desigualdad y bajo desempleo; en Europa, exactamente lo contrario. Y en el tercer mundo las desigualdades en ingresos y derechos que siguen viniendo de sectores rurales en condiciones miserables y de instituciones no-eficaces y no-creíbles. La novedad del presente es que, ahora, a una desigualdad activada por el cambio técnico y sus consecuencias económicas, se añade una explosión demográfica en marcha y equilibrios eco-globales precarios. Todo lo cual hace de la desigualdad social el posible disparador de una situación global y potencialmente insostenible.