Los motivos para matar: homicidios instrumentales y expresivos en la Ciudad de México

Abstract

El homicidio es un fenómeno que tradicionalmente ha ocupado a las ciencias sociales. En este documento utilizamos dos aproximaciones teóricas novedosas para su estudio: el tratamiento del evento homicida como unidad de análisis, y la distinción entre homicidios instrumentales y expresivos. Aplicando técnicas tanto cuantitativas como cualitativas a bases de datos oficiales sobre el homicidio en la Ciudad de México, encontramos que aunque en términos generales existen muchas similitudes entre ambos tipos de homicidio, el expresivo presenta configuraciones singulares que lo hacen más predecible. En la parte final discutimos brevemente las implicaciones que este hallazgo puede tener para las políticas de control y prevención delictivos.

Homicide is a phenomenon typically addressed by the social sciences. In this paper we apply two novel theoretical approaches to its study: the treatment of the homicidal event as a unit of analysis, and the distinction between instrumental and expressive homicides. Applying both quantitative and qualitative techniques to official homicide databases in Mexico City, we found out that even if many similarities exist among the two types of homicide in general terms, expressive homicides present singular configurations that yield them more predictable. In the final part we briefly discuss the implications that this finding could have for crime control and preventive policies.