La transformación de votos en escaños: leyes electorales en Chile, 1833-2004

Abstract

Este trabajo describe los diferentes sistemas electorales utilizados en Chile desde 1833. Se hace énfasis en lo difícil que resultó cambiarlos una vez adoptados y luego se analizan los orígenes del sistema electoral actual. Se señala que el sistema binominal puede ser entendido como un seguro contra la derrota, ya que crea barreras difíciles de superar para un partido que busca transformar su mayoría electoral en un control mayoritario de escaños. Se muestra que la Concertación ha tenido muchos problemas para transformar su mayoría electoral en mayoría en el legislativo. Se utilizan simulaciones electorales para mostrar que la coalición de derecha obtiene un porcentaje mayor de escaños con el sistema binominal que con cualquier número alternativo de escaños por distrito.

This paper discusses the electoral rules used in Chile since 1833, highlighting how difficult it was to change them after first adopted. It is then analized the current system, emphasizing its strengths and weaknesses. It is argued that the current system can be best understood as an insurance against an electoral defeat since it imposes high thresholds on a party that seeks to transform its electoral majority into a commanding majority of seats in the legislature. It is shown that the Concertation has found it difficult to transform its electoral majority into a majority control of the legislature. Using electoral simulations, it is shown that the conservative coalition (given its share of votes) gets a larger share of seats with the current system than with any other alternative district magnitude.