Supermercados: competencia en precios

Abstract

Mediante la utilización de una muestra de 108 productos obtenidos en 118 tiendas de supermercados, analizamos un modelo de forma reducida de competencia en precios entre supermercados. El trabajo utiliza modificaciones al esquema adoptado en la disputa de Staples para establecer las ecuaciones de estimación; también utilizamos otro tipo de modelos para analizar la competencia en precios entre supermercados. El trabajo utiliza tres definiciones de mercado relevante para estudiar la competencia entre supermercados. En un primer enfoque se define como mercado relevante las tiendas incluidas en círculos con radio de cinco kilómetros para México, Guadalajara y Monterrey, y ocho kilómetros para las demás ciudades. En la segunda definición se utilizan dos círculos concéntricos, en los que primero se contabilizan las tiendas incluidas en un radio de cinco kilómetros, y después se incorporan las tiendas incluidas en un radio de entre cinco y ocho kilómetros. Por último, definimos el mercado relevante como la municipalidad. Independientemente del enfoque, encontramos que las cadenas tienen diferentes políticas de precios, lo cual depende de la identidad y el número de tiendas que enfrentan en el mercado relevante. Asimismo, no encontramos evidencia de que Walmart compita agresivamente en precios. De hecho, en aquellos mercados en donde Walmart tiene participación preponderante las demás tiendas presentan la tendencia a poner precios más elevados. También se encuentra que los precios de las tiendas son más bajos mientras haya un mayor número de cadenas en el mercado relevante.

By using a sample of 108 products across 118 supermarket stores, we study price competition among supermarkets. The study uses a modified version of the Staples dispute to define the estimation equations. We also include other statistical models to analyze price competition among supermarkets. The study does include three ways of measuring the relevant market. First, we define a geographic market in which all supermarkets included in a 5 kilometer radius are competing with the pivot store (the store that we have information on prices). This radius is valid for the three largest cities in Mexico (Mexico, Guadalajara and Monterrey). For the rest of the cities we consider a radius of 8 km. In a second approach we define two circles for all pivot stores in the country. In a first circle we include all stores within a 5 km distance from the pivot store. In a second circle we include all stores located between 5 and 8 kilometers from the pivot store. In a third approach we consider the municipality as the geographical market. We find that supermarket chains have different pricing policies that vary according to the number and identity of rivals. We also find that Walmart does not compete strongly in prices. In fact, in those markets in which the number of Walmart stores increases, the rivals tend to increase prices. We also find that stores fix lower prices whenever there are more chains in the relevant market.