Articulación sector agropecuario-resto de la economía en el proceso de desarrollo: antecedentes comparativos y el caso de México

Abstract

La rápida declinación experimentada por la participación relativa del sector agropecuario en la generación del producto interno -que constituyó uno de los rasgos notorios del desarrollo latinoamericano en las últimas décadas- no es entendida ya como la expresión "normal" de un proceso de desarrollo y sus requerimientos de cambio en la estructura de la economía. Y ello no se debe necesariamente al signo mismo del cambio, que se sigue considerando justificado. sino a la intensidad de esa declinación, en cuanto corresponde a una evolución de la producción agropecuaria que no tuvo correspondencia con el crecimiento de las poblaciones nacionales y la satisfacción de sus necesidades básicas y que llevó a que muchas economías latinoamericanas pasaran de una condición de exportadoras netas a importadoras netas de productos agropecuarios. Tampoco aparece eximido el sector agropecuario, a la luz de los problemas del presente, de otras funciones, que en el pasado se supuso que habría de cumplir la economía urbana. Tal es el caso de las responsabilidades frente a la necesidad de ampliar las fuentes de trabajo en la medida del crecimiento de la población en edad activa, y, de modo más general, la de ofrecer el lugar de vida para contingentes crecientes de población. La velocidad que adquirieron los procesos de urbanización ha ocasionado problemas enormes en la condición de vida de los mayores centros urbanos, y las nuevas actividades industriales quedaron lejos de ser capaces de ampliar su representación en la estructura ocupacional al ritmo en que disminuía la agricultura. Todo ello sugiere que en las estrategias del desarrollo futuro habrá de corresponder al sector agropecuario un papel mucho más activo que el cumplido en el desarrollo de las últimas décadas.