Realización de encuestas vía Internet en ciencias sociales: algunas lecciones prácticas para investigadores y analistas

Abstract

Aunque el uso de encuestas en la investigación en ciencias sociales no es nuevo, la creciente y amplia disponibilidad de acceso a Internet ha hecho cada vez más posible llevarlas a cabo en línea. Sin embargo, las poblaciones objetivo en las ciencias sociales —y particularmente en el gobierno— no siempre están bien definidas, y sus límites son difusos. Por lo tanto, desafíos adicionales necesitan ser considerados en el proceso de investigación, que se extiende desde las etapas de planificación inicial de la encuesta hasta su administración y más allá. Basados en la literatura existente y nuestra experiencia en la realización de una encuesta nacional en internet sobre intercambio de información en materia de salud pública y justicia penal, este documento destaca algunos de los retos y presenta una serie de lecciones útiles para la investigación en ciencias sociales en general y en gobierno digital en particular. Las lecciones destacan aspectos relacionados con la naturaleza de las encuestas hechas en internet, así como las particularidades de trabajar con servidores públicos.

Although the use of surveys in social science research is not new, growing computerization and widespread availability of Internet access has made it increasingly possible to conduct these surveys online. However, populations in the social sciences and particularly in government are not always well defined, and their boundaries are fuzzy. Therefore, additional challenges need to be considered in the research process, extending from the initial planning stages to the survey administration and beyond. Based on the existing literature and our experience conducting a national Web-based survey on information sharing with public health and criminal justice practitioners, this paper highlights some of these challenges and presents a series of lessons useful for social science research in general and digital government academics in particular. The lessons highlight aspects related to the nature of Web-based surveys, as well as particularities of working with government practitioners.