El privilegio de pertenecer: las comunidades de fieles y la crisis de la monarquía católica

Abstract

Over the last 15 years, new studies in the political history of Latin America have shown that the political crisis of the Catholic Monarchy initiated with the 1808 Napoleonic invasion of Spain which, in turn, produced a violent debate on the question of sovereignty. However, some of these studies also suggest that the Bourbon Reforms helped, in large measure, to exacerbate many of the frictions which were in place when the invasion took place. This essay hopes to be added to this line of analysis by showing that the enlightened policies of the Bourbons were paradoxical since, on the one hand, they attempted to impose a legal modernity where the Crown, and not the corporations, would guarantee the well-being of the citizens, but on the other, managed to undermine their own legitimacy. These new policies brokedown the sense of community and belonging in New Spain, which eroded the historical legitimacy of the Catholic Monarchy which, over the centuries, had guaranteed the privileges of the different corporations. The practices of Christianity and its religious manifestations, ceased to ground the exercise of monarchical power. By attempting to invigilate and control public religious practices and the privileges of the established corporations, the Crown questioned the collective search of salvation, as well as the cosmic space that interlaced the faithful to a universal order determined by divine will and based on local customs. In its quest to control the privileges of the many corporations, the Crown strengthened its right of royal patronage over the Church, initiated an aggressive policy of secularization and fiscal control, and imposed a system of austere piety which seriously questioned its right to govern, and marked the beginning of the end of the Catholic Monarchy.

Desde hace 15 años, nuevos estudios en la historia política de América Latina han demostrado que la crisis de la monarquía católica comenzó con la invasión napoleónica de España en 1808, lo que aceleró una controversia en torno a la soberanía. Sin embargo, algunos de estos estudios también sugieren que las reformas borbónicas ayudaron, en gran medida, a exacerbar muchas de las fricciones existentes al momento de la invasión. Este ensayo espera sumarse a esta línea de análisis al demostrar que las políticas ilustradas de los Borbones fueron paradójicas ya que, por una parte, intentaron imponer una modernidad legal en donde la Corona y no los cuerpos, garantizaría el bien común de los ciudadanos, pero, por otra, solo lograron desestabilizar su propia legitimidad. Estas nuevas políticas significaron la ruptura de la idea de comunidad y de pertenencia de la sociedad novohispana que erosionó la legitimidad histórica de la monarquía católica que, a lo largo de los siglos, había garantizado los privilegios de los distintos cuerpos y con esto, la estabilidad política. Las prácticas del cristianismo y sus manifestaciones de fe, dejaron de ser el fundamento del ejercicio del poder monárquico. Al intentar vigilar y controlar las practicas públicas religiosas y los privilegios de los cuerpos constituidos, la Corona cuestionó la búsqueda colectiva de la salvación y el espacio cósmico que vincularon a los fieles a un orden universal determinado por la voluntad divina y fundamentado en las costumbres locales. En su afán de controlar los privilegios de los cuerpos, la Corona fortaleció su derecho de Patronato Regio frente a la Iglesia, inició una política agresiva de secularización y fiscalización e impuso un sistema de piedad austera que cuestionó su derecho a gobernar, que marcó el principio del fin de la Monarquía Católica.