Saving the nation through exclusion: the alien and sedition acts and Mexico's expulsion of spaniards

Abstract

This essay explores, in a comparative perspective, two moments in the life of two young American republics during which strong nativist feelings were crystallized into law: the US’s Alien Law of 1798, and Mexico’s expulsion of Spaniards in 1827. The paper focuses on how the place within local society occupied by those affected by the law, and the mechanics of political decision within two federal systems that were still under construction shaped the outcome of the exclusionary process.

Este ensayo explora, desde una perspectiva comparada, dos momentos en que, en dos jóvenes repúblicas americanas, un fuerte sentimiento nativista se tradujo en ley: la Alien Law estadounidense de 1798, y la expulsión de españoles en México en 1827. El trabajo pretende descubrir cómo el lugar dentro de la sociedad local que ocupaban aquellos que se iban a ver afectados por las leyes, así como la mecánica de la decisión política dentro de dos sistemas federales todavía inacabados afectaron los resultados del proceso de exclusión.