La decadencia previa, o de cómo Inglaterra dejó de ser el centro del mundo

Abstract

The purpose of this document is to try to understand why England's hegemony, which lasted almost the entire 19th century, carne to an end. Great Britain's decline, whose origins can be traced back to the second half of the 19th century, and was a reality by the end of World War I, was characterized by a slow productivity growth of the English economy and a smaller relative participation of England's wealth in relation to its main competitors. Four factors are highlighted as the possible causes for England's decline: 1) towards the end of the 19th century, the English trade balance showed considerable problems; 2) a growing gap between northern England (where industry was located) and southern England (where Great Britain's financial world was located): the British capitals were not staying in Britain, they were being invested somewhere else; 3) the costs generated by the second stage of the English imperialism (1870 on), and 4) the lack of innovation capacity on behalf of the British before the growing economic competitiveness of other countries such as the United States and Germany.

En este trabajo se exploran las causas que determinaron el fin de la hegemonía que Inglaterra disfrutó a lo largo del siglo XIX. El declive británico, que comenzó durante la segunda mitad de dicho siglo y que se consumó después de la primera guerra mundial, estuvo caracterizado por una desaceleración del crecimiento de la productividad de la economía inglesa y un peso relativo cada vez menor de la riqueza global de Gran Bretaña respecto a sus principales competidores. Se destacan cuatro factores como las posibles explicaciones de la decadencia de Inglaterra: 1) problemas en la balanza comercial inglesa hacia finales del siglo XIX; 2) una creciente desvinculación entre el norte del país (industrial) y el sur del mismo (región financiera): los capitales británicos se dirigían hacia el extranjero, no se quedaban en casa; 3) los costos generados por la segunda etapa del imperialismo inglés (1870 en adelante), y 4) la falta de innovación de los británicos ante la creciente capacidad competitiva de otras economías, principalmente las de Estados Unidos y Alemania.