Trade and investment policy preferences and public opinion in Mexico

Abstract

Individual policy preferences are crucial long-run determinants of economic policy in democratic states. We analyze the preferences of ordinary Mexican citizens toward economic globalization using a new and unprecedented national-level public opinion survey: México y el Mundo/Global Views 2004. We examine preferences regarding two distinct dimensions of economic policy: international trade and foreign investment. We find weak support for the dominant economic models of policy preference formation, which posit that preferences are a straightforward function of relative economic advantage. We find strong support for the effect of non-economic values on trade and investment policy preferences. We also find some support for retrospective and sociotropic theories of attitude formation.

Las preferencias de políticas individuales son determinantes críticos a largo plazo de la política económica en Estados democráticos. Nosotros analizamos las preferencias del público mexicano, en torno a la globalización económica, usando un estudio de opinión pública nuevo y sin precedentes a nivel nacional: México y el Mundo/Visiones Mundiales 2004. Examinamos las preferencias de dos dimensiones diferenciadas de la política económica: el comercio internacional y la inversión extranjera. Encontramos apoyo débil para los modelos económicos dominantes que explican la construcción de preferencias de políticas, que enuncian que las preferencias son una función directa de la ventaja económica relativa. Nuestro estudio demuestra un fuerte apoyo para el efecto de valores no económicos sobre las preferencias de políticas comerciales y de inversión. También encontramos cierto apoyo para teorías retrospectivas y sociotrópicas de formación de actitudes.