Percepciones sociales sobre la migración en México y Estados Unidos: ¿hay espacios para cooperar?

Abstract

La migración es un enigma para la relación México-Estados Unidos: es un motor de integración social y económica y, al mismo tiempo, una fuente importante de desacuerdo y tensión bilateral. A pesar de la complementariedad económica y demográfica del mercado laboral de ambos países y de la magnitud del flujo migratorio, en pocas ocasiones ha habido negociaciones formales en este ámbito. La negociación y coordinación bilateral de políticas migratorias son excepcionales mientras que la acción unilateral, el patrón dominante. El resultado es la ausencia de mecanismos institucionales bilaterales que regulen y ordenen la migración. ¿A qué obedece la dificultad para avanzar hacia un régimen bilateral migratorio? El propósito de este trabajo es analizar la evidencia empírica que arrojan los estudios de opinión sobre la falta de convergencia y traslape en las percepciones sociales acerca de la migración en México y Estados Unidos como un factor de política interna que reduce los incentivos y los márgenes para una mayor cooperación bilateral. Se identifican posibles áreas de negociación y quid pro quo aceptables para ambos públicos que podrían servir de base para acuerdos bilaterales.

Migration is a puzzle for US-Mexican relations: it is an engine for social and economic integration between the two countries, but also a very important sources of bilateral disagreement and tension. Despite the existence of highly complementary demographic and economic structures that has given rise to a dynamic transnational labor market and migration flows, Mexican and American governments have ocassionally established formal conversations and negotiations for a common regulatory scheme on this issue. Bilateral negotiation and policy coordination are exceptional while unilateral action has been the dominant policy response. The main consequence of unilateralism is the lack of bilateral institutional mechanisms for regulating and ordering migratory flows. Why has it been so difficult to built a bilateral migratory regime? The purpose of this paper is to analyze the empirical evidence from a series of recent public opinion surveys on the relative small space of convergence and overlapping between US and Mexican perceptions as an explanatory variable explaining the absence incentives for greater levels of bilateral cooperation at governmental level. The paper identifies several bargaining spaces and trade offs acceptable for both publics that offer opportunities for forging bilateral agreements.