The incidence of agricultural subsidies in Mexico

Abstract

This study presents a comprehensive incidence analysis of agricultural and rural development programs implemented in Mexico over the last two decades, in the context of an ambitious reform effort to modernize the agricultural sector and address rural poverty. This “second agrarian reform” included the 1992 Ejido reform, the liberation of agricultural markets through the North American Free Trade Agreement (1994-2008), and the introduction of innovative programs, including the delinked Procampo transfers and conditional cash transfers (Progresa/Oportunidades). The study presents a critical analysis of the separation between efficiency (“productive”) and equity (“social”) considerations in the design and evaluation of agricultural/rural development policies. It reviews the evolution of agricultural production, productivity, employment, salaries, and the declining impact of the sector on the income of the rural population. It analyzes the distribution of agricultural subsidies at the state and municipality level, considering the geographic distribution of growth, productivity and employment, as well as the incidence of benefits at the producer and household level, quantifying the conflicting impact of agricultural subsidies and rural development programs on rural income inequality in Mexico.

Este estudio presenta un análisis amplio de la incidencia de los programas agrícolas y de desarrollo rural implementados en México durante las últimas dos décadas, en el contexto de un esfuerzo ambicioso de reforma por modernizar el sector agrícola y atacar la pobreza rural. Esta “segunda reforma agraria” incluyó la reforma de 1992 del Ejido, la liberalización de los mercados agrícolas a través del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (1994-2008), la introducción de programas innovadores, incluyendo las transferencias desvinculadas de Procampo y las transferencias condicionadas de Progresa/Oportunidades. El estudio presenta una reflexión crítica de la separación de consideraciones de eficiencia (“productivos”) y equidad (“sociales”) en el diseño y evaluación de las políticas agrícolas/rurales. Se analiza la evolución de la producción, productividad, empleo y salarios agrícolas, y el impacto decreciente del sector en el ingreso de la población rural. Se cuantifica la distribución de los subsidios agrícolas a nivel estatal y municipal, considerando la evolución geográfica del crecimiento, productividad y empleo, así como la incidencia de beneficios a nivel de los productores y hogares, evaluando el impacto conflictivo de los subsidios agrícolas y programas de desarrollo rural en la desigualdad del ingreso rural.