Choques en salud y mecanismos de aseguramiento del consumo en México

Abstract

El objetivo de este trabajo es analizar cómo afecta un shock en salud, sobre el principal proveedor de un hogar, al consumo familiar, y cómo varía este efecto según la severidad del choque. Para entender esta relación es importante estudiar el papel de las instituciones formales e informales, de que dispone un hogar, para el aseguramiento del consumo. Los seguros médicos son el principal mecanismo con el cual los hogares se pueden proteger contra los costos— directos—asociados a choques en salud. Sin embargo, el estatus de aseguramiento de la población mexicana —sobre todo antes de 2003—dependía de su condición laboral: trabajar en el sector formal o en el sector informal de la economía. Ante esto, se explora el papel de la condición de aseguramiento médico con un énfasis en el efecto del Seguro Popular. Para explorar la pregunta de investigación, se sigue la metodología propuesta en Gertler y Gruber (2002): especificaciones, con efectos fijos por comunidad, para estimar los costos derivados del shock en salud y para probar si los hogares aseguran su consumo —y hasta qué punto —. Los resultados principales están en el análisis de los costos asociados a un shock en salud. Se encontró que el shock tiene costos asociados por la vía indirecta cuando los síntomas de las enfermedades son crónicos, y que el efecto sólo se observa sobre el margen intensivo (horas trabajadas), mas no sobre el margen extensivo (participación laboral). Cuando se tiene en cuenta la condición por aseguramiento médico, al estimar los costos directos del shock (gastos médicos), encontramos que el tener seguro médico cubre casi por completo el efecto del shock en salud (por presentar un síntoma de enfermedad crónico).