Conceptualizando y midiendo la democracia: una evaluación de índices alternativos

Abstract

Un esquema comprensivo e integrado para el análisis de datos es presentado y usado para evaluar bases de datos sobre democracia. El esquema distingue, primero, tres retos que se enfrentan sucesivamente: conceptualización, medición y agregación. A su vez, detalla las tareas específicas relacionadas con esos retos y los estándares de evaluación que corresponden a cada una. Este esquema es aplicado a las bases de datos sobre democracia que se usan con mayor frecuencia en la investigación estadística actual, generando una evaluación sistemática de dichos datos. Nuestra conclusión es que los constructores de índices sobre la democracia suelen ser bastante conscientes de cuestiones metodológicas, pero que incluso los mejores índices padecen debilidades importantes. Más constructivamente, nuestra evaluación identifica varias cuestiones sobre las cuales se debería enfocar un esfuerzo por mejorar la calidad de los datos sobre la democracia.

A comprehensive and integrated framework for the analysis of data is offered and used to assess datasets on democracy. The framework first distinguishes among three challenges that are sequentially addressed: conceptualizaiton, measurement, and aggregation. In turn, it specifies distinct tasks associated with these challenges and the standards of assessment that pertain to each task. This framework is applied to the datasets on democracy most frequently used in current statistical research, generating a systematic evaluation of these datasets. Our conclusions is that constructors of democracy indices tend to be quite self-conscious about methological issues, but that even the best indices suffer from important weaknesses. More constuctively, our assessment of existing datasets on democracy identifies distinct areas in which attempts to improve the quality of data on democracy might fruitfully be focused.