La democracia como rehén: la autonomía de la banca central en la transición del autoritarismo a la democracia

Abstract

Este artículo explora las condiciones en que las actuales elites autoritarias usan de manera estratégica a las instituciones para evadir la amenaza de la democracia. Antes de dejar el poder, pueden realizar esta "protección institucional" al dotar de autonomía al banco central respecto de la influencia de los funcionarios electos, característica que no sólo arrebata al control democrático un aspecto clave de la toma de decisiones económicas, sino que también obliga a los gobiernos a perseguir un conjunto de resultados de políticas neoliberales. El argumento de este artículo es que puede esperarse que las elites autoritarias creen un banco central autónomo para atar las manos de los gobiernos sucesivos cuando temen un futuro populista y saben que el cambio de régimen es inminente. En este artículo se aplica este modelo a la reforma del banco central chileno en 1989 y a las del banco central mexicano en 1993.

This article explores the conditions under which exiting authoritarian elites use instituions strategically to fend off threated of democracy. One way that authoritarian elites can execute this “institutional insulation” is by making the central bank autonomous from the influence of elected officials before they leave power. Central bank autonomy not only removes a key aspect of economic decisionmaking from democratic control, but also constrains governments to pursue a set of neoliberal policy outcomes. I argue that where authoritarian elites fear a populist future and know that regime change is imminent, they can be expected to créate an autonomous central bank in order to tie the hands of successor governments. The study applies this line of reasoning to the Chilean central bank reform of 1989 and the Mexican central bank reform of 1993.