De la hegemonía a las alternativas: diseños institucionales y el futuro de los partidos políticos en México

Abstract

Este ensayo discutirá cómo la debilidad de los partidos políticos mexicanos debe explicarse, en primer lugar, por la ausencia de una institucionalidad política plenamente democrática, y la manera en que la hegemonía del otrora partido "prácticamente único" se ha ido debilitando: otros partidos, antes opciones de extraordinaria debilidad, empiezan a ser alternativas. Dichas alternativas, sin embargo, siguen temiendo que el fantasma del fraude se aparezca nuevamente, situación que los lleva a conductas contradictorias pero difíciles de evitar en ausencia de un pacto para la limpieza electoral en todas las elecciones, sean federales, estatales o municipales: tienen fe en el cambio institucional, político y electoral, y siguen compitiendo, al tiempo que no confían en la lealtad de su principal competidor y denuncian sus abusos incluso antes del proceso electoral. Por otro lado, sin embargo, el costo de practicar el fraude electoral contra las oposiciones empieza a ser mayor que el costo de tolerar sus triunfos: el hecho de que las prácticas fraudulentas sean crecientemente costosas para el régimen, crecientemente repudiadas por una opinión pública menos tolerante y un ambiente internacional más atento, posibilita ya, y lo hará aún más en el futuro, la consolidación de alternativas en la competencia por el poder. Esto afectará de manera definitiva la cohesión interna del PRI, un partido de extraordinaria heterogeneidad en el que distintos intereses y liderazgos convergieron en el supuesto de que siempre mantendrían el poder en elecciones no competitivas. Con limpieza electoral, las escisiones del partido son mucho más probables, sobre todo si se mantiene la centralización en la selección de candidatos: quienes se sientan verdaderamente populares y no sean seleccionados como candidatos tendrán ahora la opción de la salida. La limpieza electoral va a ser el incentivo más poderoso para que el PRI olvide los métodos del compadrazgo o de la cuota sectorial en la selección de candidatos, y priven ahora los criterios de competencia y electorales.