El debate entre el liberalismo y el comunitarismo

Abstract

A partir de la publicación en 1971 de A Theory of Justice de John Rawls, la filosofía política anglosajona ha experimentado un renacimiento extraordinario. Sólo 15 años antes, en 1956, Peter Laslett había decretado la muerte de esta disciplina en un ensayo que alcanzó gran difusión en el ámbito académico. La concepción liberal sobre la justicia expuesta por Rawls en su libro dio origen a una serie de críticas desde perspectivas diversas dentro del mundo de la filosofía política. De ellas, la más importante ha sido la crítica comunitarista, la cual, a partir del inicio de la década de los ochenta, ha provocado el debate más importante en la teoría política anglosajona de los años recientes. Este debate ha tenido como escenario privilegiado la sociedad estadunidense. La mayoría de los participantes en él son profesores de filosofía y teoría política en universidades de Estados Unidos. Además, cuando la discusión abandona el ámbito puramente teórico en el que primordialmente se ha movido y pasa a considerar realidades políticas específicas, la inmensa mayoría de los ejemplos que se dan se refiere a aspectos particulares de dicha sociedad. Esto podría llevar a pensar que se trata de una discusión que sólo es pertinente para el mundo anglosajón. Sin pretender hacer extrapolaciones que con frecuencia reflejan una confianza excesiva en la actividad teórica y un conocimiento superficial de realidades sociales concretas, nos parece que el debate entre liberales y comunitaristas puede resultar no sólo interesante sino también pertinente, en algunos aspectos, para sociedades como la mexicana y, en esa medida, puede aportar algo a la discusión teórico-política en México. En la última parte de este artículo hablaremos sobre dichos aspectos, así como de las adecuaciones que es necesario hacer en ciertos puntos al trasladar el debate a un contexto diferente del original. El objetivo principal de este artículo, sin embargo, es servir como introducción a una polémica intelectual que, a pesar de su relevancia dentro de la filosofía política contemporánea, es poco conocida en nuestro país.