Will publics pay to protect rights?: an experimental study of Mexico City inhabitants’ willingness to donate to local human rights organizations and of these groups’ ability to use this data

Abstract

Will Mexican citizens donate to their country’s domestic human rights groups? To better explore the potential for human rights fundraising in Mexico, we conducted focus groups and a survey of 960 randomly selected adult residents of Mexico City. In spring and summer 2016 we asked about trust in local rights groups, attitudes towards human rights principles and policies, and existing philanthropic habits and preferences. We conducted also conducted two donation experiments, one of which involved real cash. Our conclusions are cautiously optimistic: with the help of start-up investments from their overseas benefactors, we believe that Mexican rights groups can raise substantial sums from ordinary people. To do so, however, they should convince the public of their commitment to financial probity and transparency. Mexicans have long struggled with problems of official corruption and prefer to make their charitable donations directly to people in need, rather than through intermediaries. To win the trust and philanthropic contributions of ordinary Mexicans, local rights groups should convince them that their money will be used efficiently, honestly, and effectively.

¿Los mexicanos donan a los grupos de derechos humanos locales? Para explorar mejor el potencial de captación de recursos de las organizaciones de derechos humanos en México, realizamos varios grupos de enfoque y una encuesta a 960 adultos residentes en la Ciudad de México seleccionados aleatoriamente. En el Proyecto, conducido entre la primavera y verano de 2016, preguntó sobre confianza en grupos locales de derechos humanos, actitudes hacia los principios y políticas de derechos humanos y los hábitos y preferencias de filantropía. También en la misma encuesta realizamos dos experimentos de donación, uno de los cuales utilizó dinero real. Nuestras conclusiones son precavidamente optimistas: con la ayuda de una inversión inicial de benefactores extranjeros, pensamos que los grupos de derechos humanos mexicanos pueden obtener sumas importantes de dinero de ciudadanos comunes. Para conseguir eso, sin embargo, deben convencer a la opinión pública de su compromiso con la probidad financiera y la transparencia. Por mucho tiempo los mexicanos han enfrentado problemas de corrupción y prefieran hacer donaciones caritativas directamente a personas que lo necesitan, más que a intermediarios. Para ganar la confianza y las contribuciones filantrópicas de los ciudadanos mexicanos, los grupos locales de derechos humanos deben convencerlos de que su dinero será utilizado de manera eficiente, honesta y efectiva.