Gender stereotypes: the case of Mis profesores.com in Mexico

Abstract

In this study we analyze the extent of gender sterotypes in student evaluations of college professors on the internet site MisProfesores.com in Mexico. We download more than 600,000 evaluations for the period 2008-2018. The evaluations include three scores on a scale of 0 to 10: how easy it is to obtain a good grade, how much the professor helps his or her students obtain good grades, and how clearly the professor presents the concepts of the course. The site also allows students to comment on the professor and the class, and we performed a quantitative text analysis of these comments. We found that women receive lower scores than their male counterparts, although the difference is relatively small: 1-2% of a standard deviation. Students refer more to the appearance and personality of female professors, and describe them more often as “bad” of “strict.” They also refer to women in less respectful terms, calling them “maestra” (“teacher”), but calling men “profesor” of “licenciado” (the title corresponding to their academic degree), and they use less positive language for women (“good” vs “great” or “excellent” for men). Finnaly, words associated with qualities of service (traditionally sterotyped as femine) favor women more than men; whereas, words with traditionally masculines associations have a negative impact on women’s evaluations.

En esta investigación analizamos la existencia de estereotipos de género y su magnitud en las evaluaciones realizadas por estudiantes a profesores en el sitio de internet MisProfesores.com. Para ello, descargamos poco más de 600,000 evaluaciones de estudiantes en el período de 2008-2018. Las evaluaciones incluyen tres calificaciones con escala del 0 al 10 relacionadas con la facilidad de obtener una buena calificación, la ayuda que el profesor da a sus alumnos para obtener una buena calificación y la claridad con la que el profesor enseña los conceptos en la clase. Además, el sitio permite incluir comentarios sobre el profesor y la clase, con los cuales hicimos análisis de texto para su análisis estadístico. Encontramos que las profesoras reciben peores calificaciones que sus contrapartes hombres, aunque esta magnitud es relativamente pequeña de 1-2% de una desviación estándar. Los estudiantes se refieren con mayor frecuencia a la apariencia y personalidad de las profesoras y las describen como “malas” o “estrictas” con mayor frecuencia. Igualmente, se refieren a las mujeres con palabras menos deferentes (“maestra”) que a los hombres (“profesor” o “licenciado”), o menos positivas (“buena” vs. “gran”/”excelente”). Finalmente, las palabras asociadas a cualidades de servicio (con estereotipos femeninos) tienen un efecto positivo en la puntuación de las profesoras en comparación con los profesores, mientras que palabras con asociaciones masculinas tienen un efecto negativo en las profesoras en comparación con los profesores.