Responsabilidad de personas morales por violaciones a los derechos humanos: el Alien Tort Statute estadounidense

Abstract

A lo largo de la historia y en la actualidad han existido empresas multinacionales y transnacionales, que se han establecido fuera de su país de origen, impulsando el desarrollo y la industrialización alrededor del planeta; siendo sujetos clave en el progreso económico, político y social alrededor del mundo. Sin embargo, varias de estas empresas han logrado a través de su poder económico, sobreponer sus intereses sobre gobiernos y comunidades enteras, incurriendo en graves violaciones legales de orden internacional (derechos humanos). Lamentablemente, el sistema jurídico internacional aún no desarrolla mecanismos que permitan responsabilizar a sujetos privados, por lo que los tribunales nacionales de distintos países no han podido efectivamente responsabilizar a las empresas multinacionales o transnacionales por sus actos delictivos. Sin embargo, el presente trabajo expone una herramienta que permitió la defensa de los agraviados contra las violaciones cometidas por las empresas multinacionales, el Alien Tort Statute. Parte de la ley federal de los EE. UU. y adoptada por primera vez en 1789, el Alien Tort Statute otorga a los tribunales federales jurisdicción para escuchar demandas presentadas por ciudadanos no estadounidenses por agravios cometidos en violación del derecho internacional. En los 60 años transcurridos desde la firma de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948 hasta la presente década, los derechos humanos universales han pasado de ser un concepto aspiracional a una realidad jurídica. Esta notable evolución dio al ATS una importancia renovada a finales del siglo pasado. Hoy en día, el Alien Tort Statute otorga a los sobrevivientes de abusos atroces a los derechos humanos, donde sea que se cometan, el derecho a demandar a los perpetradores en los Estados Unidos.