Public management policy and accountability in Latin America: performance-oriented budget in Colombia, Mexico and Venezuela

Abstract

This article presents some theoretical and practical problems of the design and implementation of Public Management policies (Barzelay, 2001), specifically some factors that affect the expected results of Performance-Oriented Budgeting (POB). It seems that there is an interesting polemic going on between some scholars and practitioners that think performance and efficiency should be the main values of government policies and others arguing for a greater role for accountability and democratic control. Performance-Oriented Budgeting is presented as the solution for this policy dilemma, but there are some political, legal and organizational factors that make it difficult to achieve the good results that the New Public Management promises. The design and implementation of this kind of policy is especially difficult in developing countries where many kinds of constraints seem to be more complex and powerful. This paper explores POB in three Latin American countries: Colombia, Mexico and Venezuela.

Este artículo presenta una serie de problemas prácticos y teóricos que se presentan en el diseño e implementación de políticas clásicas de la Nueva Gestión Pública (Barzelay, 2001). Particularmente enfatiza aquellos factores que afectan los Presupuestos orientados hacia resultados (POB en inglés). Puede observarse una interesante polémica entre diversos estudiosos y analistas que piensan que la eficiencia y el desempeño debieran convertirse en los valores principales de las políticas gubernamentales, mientras que otros arguyen que es más importante fortalecer las medidas de rendición de cuentas y de control democrático sobre el gobierno. Los POB se presentan como una solución a esta polémica, pero en la práctica existen algunos factores organizacionales, políticos y legales que hacen difícil obtener los resultados que promete esta política de la NGP. El diseño e implementación de estos presupuestos es especialmente difícil para países en desarrollo que son afectados por restricciones todavía más complejas y poderosas. Este documento explora los POB en tres países de Latinoamérica: Colombia, México y Venezuela.