Digital divide in Mexico

Abstract

Enthusiasm for the benefits of the information revolution is boundless; it promises to provide economic opportunity, growth and democratic communication. Yet, these promises are fulfilled only to those with Access and competence to use these new technologies. Stark international and national contrasts exist between those who have access to the information technologies and those who have not. Despite the increasing attention digital divide issues have received in the public arena, in the academic literature, there is no consensus regarding the appropriate policy to implement. This paper draws on the different policy trajectories recommended by the literature of telecommunications development and uses them as an analytical lens to examine the case of a developing country like Mexico. It explores the underpinnings of the digital divide in Mexico and provides the data that substantiates the concept. The argument in this paper is that the Social Capital concept is useful in the design and implementation of a universal access policy. From this standpoint, the focus of the debate moves beyond short term supply considerations to Dynamic issues such as technological adoption in an asset-based community development.

Existe un entusiasmo ilimitado por los beneficios asociados a la revolución en información; promete proveer oportunidades económicas, crecimiento y comunicación democrática. Sin embargo, tales promesas son alcanzables únicamente por aquellos que tienen acceso y capacidades para emplear las nuevas tecnologías de la información. Existen dramáticas diferencias entre aquellos que tienen acceso a las tecnologías de la información y aquellos que no la tienen. A pesar de la creciente atención que los temas de brecha digital han capturado en la agenda pública, no existe un consenso en la literatura académica, respecto a que política pública debe diseñarse en este tema. Este documento analiza las diferentes sugerencias de políticas regulatorias que se desprenden de la literatura sobre brecha digital y las utiliza como lente analítico para examinar el caso de un país en desarrollo como es el de México. El argumento central, en este documento, es que el concepto de Capital Social resulta útil en el diseño e implementación de una política de acceso universal. Desde esta perspectiva, el foco del debate se traslada más allá de consideraciones de oferta de corto plazo hacia temas dinámicos tal como la adopción efectiva de la tecnología en el desarrollo comunitario basado en activos propios.