¿Sólo innovación gerencial?: la nueva gestión pública, cuasi-mercados y esquema principal-agente

Abstract

La Nueva Gestión Pública (NGP) ha sido fuente de un discurso gerencialista que se asume como basado en una lógica económica eficiente (con sustento en el nuevo institucionalismo económico) y en una dinámica de gestión basada en la innovación constante. Pese a este discurso pragmático que ha envuelto a la NGP, se puede encontrar que detrás de él existe una posición filosófica particular sobre los supuestos respecto a la naturaleza humana. Si bien la NGP es más conocida por defender la necesidad de un gobierno eficiente, enfocado a ofrecer servicios y productos de calidad, y que, para lograrlo, introduce mecanismos de mercado, son mucho menos conocidas las bases filosófica y económica, que la convierten en un proyecto político en muchos sentidos, con una perspectiva de lo que es la democracia, la justicia y la naturaleza del comportamiento humano. Muchas de las innovaciones que la NGP ha generado son conocidas por su corte gerencialista (presupuestos por resultados, comités de participación, esquemas de transparencia, reingeniería de procesos, análisis de impacto, indicadores de desempeño, entre muchas otras innovaciones). Pero la NGP propone una serie de innovaciones en términos de transformar a las democracias en sistemas políticos más efectivos. Los cuasi-mercados, los esquemas de agente-principal, las propuestas de descentralización, los marcos de competencia intra e inter-burocrática, entre otras innovaciones, pueden ser entendidas no sólo como instrumentos gerenciales en busca de la eficiencia, sino como verdaderos “transformadores silenciosos” de dinámicas políticas, bajo un concepto muy particular de la naturaleza humana que se busca generalizar en las democracias contemporáneas (de ahí el impulso tan importante que organismos internacionales, desde la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico [OCDE] hasta la Organización de las Naciones Unidas (ONU), le están dando a las ideas de la NGP). Este documento busca examinar de manera inicial algunas de estas innovaciones con el fin de evaluar en primera instancia las probabilidades de que, efectivamente, la NGP y su propuesta de sociedad sean deseables en cualquier contexto y para cualquier democracia.

The New Public Management (NPM) has been the source of a “managerialist” discourse which assumes itself as based on an efficient economic logic (with roots in the new economic institutionalism) and on a managerial dynamic based on the constant innovation. In spite of this pragmatic speech that characterizes the NPM, it is important to observe that behind this speech specific philosophical positions regarding the human nature subsist. Although the NGP is more well-known for defending the necessity of an efficient government, focused on offering quality in both services and products, and for accomplishing based on market mechanisms; the NPM is much less well-known by its philosophical and economic roots, that makes it turns in many senses, in a political project; with a perspective of what the democracy, the justice, and the nature of the human behavior is. Many of the NPM innovations are known by their managerialist style (budgeting by results, participatory committees, transparency policies, processes re-engineering, impact analysis, performance indicators, and many other innovations). But the NPM proposes several innovations in terms of transforming democracies into more effective political systems. The quasi-markets mechanisms, schemes of principal-agent, decentralization, inter and intra bureaucratic competition frameworks, among other innovations, can be understood not only as managerial instruments in the search of efficiency, but also as true "devices for transformation" affecting the political dynamic of democracies. Based on a particular concept of the human nature the NPM generalizes a recipe of transformation of contemporary political structures (supported by the important support that international organisms, from the Organisation for Economic Co-operation and Development [OECD] to the UN, are giving to the NPM ideas). This paper looks to examine some of these “innovations” brought by NPM; with the purpose of evaluating the political discourse of NPM and its consequences for democracy.