Oportunidades y obstáculos para desarrollar proyectos de asociación público privada en el ámbito municipal

Abstract

Las Asociaciones Público Privadas (APP) constituyen un esquema de colaboración compleja y a largo plazo entre el gobierno y agentes privados. Los gobiernos de todos los niveles, con arreglo a la ley aplicable, tienen la opción de emplear esta herramienta que ha adquirido presencia en los últimos años. México no es la excepción e incluso hoy cuenta con una legislación que regula las APP, mismas que se han implementado fundamentalmente en el ámbito federal y, en menor medida, en la órbita subnacional y municipal. El municipio mexicano goza de amplias facultades conferidas por la Constitución, entre las que destacan la prestación de servicios públicos. Dichas atribuciones pueden ejercerse directamente o a través de esquemas en los que concurse la iniciativa privada, como las concesiones administrativas y las APP. Sin embargo, son pocos los registros que se tienen relacionados con el desarrollo de Asociaciones Público Privadas en el contexto municipal. Todo indica que es muy limitada la información en esta materia y que las autoridades que gobiernan las municipalidades en México no tienen los elementos necesarios para advertir las posibles ventajas y oportunidades así como los potenciales obstáculos en caso de implementar estas sociedades contractuales de largo plazo. Esto se convierte en un problema público si consideramos las limitaciones a las que se enfrenta el municipio mexicano para cumplir con sus obligaciones constitucionales, por lo que resulta pertinente hacer, desde la literatura especializada, una revisión de las principales áreas de oportunidad y de las barreras con las que conviven los gobiernos locales cuando contratan una Asociación Público Privada; al mismo tiempo, contrastaremos los resultados de la revisión de la literatura en materia de APP con algunas entrevistas a funcionarios, ex funcionarios y especialistas en la materia, para colegir desde la experiencia de éstos últimos algunas recomendaciones de política que sean útiles para lograr un mejor entendimiento de esta figura y sea, en su caso, considerada como alternativa para ampliar su implementación en el contexto del municipio mexicano.

Public Private Partnerships (PPPs) are complex, long-term collaboration schemes between government and the private sector. Governments at all levels, in accordance with the applicable law, have the option to employ this mechanism that has become accessible in recent years. Mexico is no exception and even today has legislation regulating PPPs, which has been implemented primarily at a federal level and, to a lesser extent, at regional and municipal levels. The mexican municipality has extensive authority bestowed upon it by the Constitution including the provision of public services. These attributions can be exercised directly or through schemes involving private initiatives, such as administrative concessions and PPPs. However, there are few records available on the development of PPPs in the municipal sector. Everything indicates that the information on this subject is very limited and the authorities governing municipalities in Mexico do not have the necessary components to identify the possible advantages and opportunities, nor the potential downsides of these long-term contractual partnerships. This is of public concern if we consider the limitations faced by Mexican municipalities, in complying with their constitutional obligations. As a result, it is necessary to review, from what is already known, the main areas of opportunity and the barriers that local governments face when entering into a Public-Private Partnership; at the same time, this paper will contrast the results of the review on PPPs by way of interviews with civil servants, former civil servants and specialists in the field, in order to learn from their experiences. Some policy recommendations may be useful to achieve a better understanding of this situation and, if necessary, be considered as an alternative to expand implementation in the context of the mexican municipality.