Los determinantes de la balanza comercial

Abstract

La evolución del comercio exterior es uno de los factores más importantes que influyen en la política económica de México. Durante los veinte años que siguieron a la devaluación de 1954, el déficit continuo y creciente en la cuenta corriente de la balanza de pagos limitó las posibilidades de acelerar el crecimiento de la economía. En tiempos más recientes, la devaluación de 1976 y casi simultáneamente, las perspectivas de obtener excedentes en la exportación de petróleo, han agudizado la preocupación de los economistas por interpretar los acontecimientos en el sector externo, con el fin de que ante estos cambios rápidos y difíciles, el país pueda adoptar oportunamente la política adecuada. Para ello, parece imprescindible contar con un análisis claro y preciso de los determinantes del comercio exterior, fundamentado en la evidencia empírica. Como primera aproximación, aquí se presenta un estudio sobre los determinantes de la balanza comercial, en cuanto a volumen y precios. En la primera parte, se intenta desarrollar a priori un esquema teórico sobre el comportamiento general de la importación y exportación de mercancías, con respecto a cambios en la paridad de la moneda o ante variaciones en el nivel de actividad económica. Posteriormente, los supuestos teóricos se someten a prueba, mediante la estimación de ecuaciones y pruebas de hipótesis sobre los resultados, con datos que cubren el periodo desde 1960 hasta 1976 (en algunos casos, hasta 1977). Finalmente, se interpreta el conjunto de la evidencia, con el objeto de lograr una mejor comprensión de los efectos de la devaluación, así como para evaluar la probable evolución de la balanza comercial (no petrolera).