Guatemala 2023: crisis política, ataques a la integridad electoral y perspectivas para la democracia

Abstract

Durante el año 2023, Guatemala enfrentó una crisis política marcada por tres momentos críticos que amenazaron la estabilidad democrática. El proceso de debilitamiento democrático se intensificó durante las elecciones generales con la exclusión de destacados candidatos de la oposición bajo acusaciones fabricadas y el intento del Ministerio Público de suspender el estatus legal del partido Semilla antes de la segunda vuelta, así como acusaciones de fraude por parte de nueve partidos vinculados a la coalición gobernante. La amenaza a la democracia provocó una condena internacional generalizada y la intervención de la Organización de los Estados Americanos. A pesar de la abrumadora victoria de Arévalo en la segunda vuelta, nuevos intentos del Ministerio Público por revertir los resultados de las elecciones en la etapa postelectoral han sembrado dudas sobre una transmisión pacífica del poder. Sin embargo, estos ataques a la integridad electoral por parte de actores en el gobierno sirvieron como catalizadores para la acción colectiva ciudadana en defensa de los resultados electorales, respaldada por un cuidadoso apoyo internacional que ha frenado un mayor retroceso democrático. El ensayo se propone describir los principales ataques a la integridad electoral identificados en las elecciones generales, identificar causas institucionales para la incertidumbre electoral y reflexionar sobre el futuro democrático de Guatemala.

During 2023, Guatemala faced a political crisis marked by three critical moments that threatened democratic stability. The process of democratic weakening intensified during the general elections with the exclusion of prominent opposition candidates under fabricated accusations. Additionally, the Public Ministry attempted to suspend the legal status of the Semilla party before the second round, and accusations of fraud were leveled against Semilla by nine parties affiliated with the ruling coalition. These actions jeopardized democracy, triggering widespread international condemnation and intervention by the Organization of American States. Despite Arévalo’s overwhelming victory in the second round, new attempts by the Public Ministry to reverse the election results in the post-election stage have raised doubts about a peaceful transfer of power. However, these attacks on electoral integrity by actors in the government served as catalysts for citizen’s collective action in defense of the electoral results. In tandem with careful international support for the pro-democratic coalition, these citizen-led initiatives successfully thwarted further democratic backsliding. This essay aims to outline the primary attacks on electoral integrity observed during the general elections, identify institutional factors contributing to electoral uncertainty, and reflect on the future of democracy in Guatemala.