Deforestation and change of land use in Mexico

Abstract

Este documento discute el problema de estimar la cubierta forestal de estado estacionario bajo diferentes escenarios de producción y diferentes condiciones de mercado. El modelo se basa en el modelo desarrollado por Ehui et al. (1990), el cual es adaptado para incluir los sectores agrícola y ganadero. El modelo es un modelo de control óptimo que supone la existencia de un agente planeador central que desea maximizar los productos derivados de la agricultura, ganadería y silvicultura sujeto a restricciones de extensión de suelo y dinámicas de cambios de suelo usado para diferentes propósitos. El modelo asume que la deforestación se debe enteramente a cambios en el uso del suelo de propósitos silvícolas a propósitos agrícolas y ganaderos. En suma, el cambio de suelo dedicado a agricultura para dedicarlo a ganadería y viceversa no tiene efecto en la cubierta forestal. Se presenta una aplicación empírica que usa datos de corte transversal y recursos e información de mercado a nivel estatal. Los resultados muestran que el stock forestal actual puede mantenerse a tasas de interés entre el 3.5 y 4%. Tasas de interés más altas inducen a la deforestación principalmente por actividades ganaderas. Finalmente, los incrementos en valor por las actividades forestales tiene efectos fácilmente perceptibles en mitigar la deforestación.

This paper addresses the problem of estimating the steady state forest cover in Mexico under different scenarios of production and market conditions. The model is based on the model developed by Ehui et al. (1990), which is adapted to include agriculture and stockbreeding sectors. The model is an optimal control model which assumes a central planning agent who wishes to maximize yields coming from agriculture, livestock and forestry subject to land constraints and dynamics of shifts on land used to different purposes. The model assumes that deforestation is entirely due to changes in land use from forestry to agricultural and stockbreeding purposes. In addition, shifts from land devoted to agriculture to livestock and vice versa do not have any effect on forest cover. An empirical application is presented, which uses cross sectional data and resources and market information at State level. Results show that current forest stock can be maintained at interest rates ranging from 3.5 to 4%. Higher interest rates induce deforestation mainly from stockbreeding activities. Finally, increments in value for forest activities have conspicuous effects on mitigating deforestation.