Influencia del etiquetado de advertencia en las decisiones de compra y consumo de alimentos y bebidas

Abstract

La obesidad, el sobrepeso y las enfermedades crónicas no transmisibles (ENT) asociadas constituyen un problema de salud pública, generador de cargas financieras y de pérdidas en el bienestar. Se ha demostrado que las decisiones alimentarias tienen influencia determinante en el control de estos problemas. El etiquetado frontal de advertencia en alimentos se contempla como una forma de orientar estas decisiones hacia una menor cantidad de productos con alto contenido de nutrimentos críticos. El presente estudio plantea determinar la influencia de este etiquetado en las decisiones de compra y consumo. Metodología: Se aplicó una encuesta en línea a 151 consumidores por medio del método de viñetas, que recrea un escenario de adquisición de productos a través de imágenes de los mismos. Tras asignárseles aleatoriamente al grupo de control (sin sellos) o de intervención (con sellos), se les preguntó sobre la decisión de compra o no de los productos mostrados en siete diferentes categorías. Adicionalmente, se tomaron edad, género, escolaridad y número de hijos como variables de control. Se estimó la probabilidad de compra ante la presencia o ausencia de sellos vía regresión logística (logit) con y sin estas variables. Resultados: La probabilidad de adquirir productos con sellos se disminuyó en 21% (95% IC: 3.4% - 38.7%, p=0.02) sin variables de control y en 25.6% (95% IC: 7.1% - 44.1%, p=0.0067) con ellas. La razón de momios, al ajustar como 100% la probabilidad de adquirir un producto sin sellos, fue de 82% para los mismos productos con sellos. Adicionalmente, esta probabilidad disminuyó en 3.6% por cada año de edad y en 14.9% por cada nivel superior de escolaridad; aumentó en 33.7% para el género masculino y en 29.5% por cada hijo. Ninguna de las categorías de productos presentó una influencia significativa en las decisiones de compra. Conclusiones: La presencia de sellos de advertencia disminuye la probabilidad de adquisición de los productos que los ostentan. Se sugieren investigaciones posteriores para identificar el mecanismo causal, así como para determinar la contribución de los factores demográficos que influyeron. Estos también deben tomarse en cuenta al diseñar políticas que busquen influir en las decisiones de compra.

Obesity, overweight, and associated non-communicable chronic diseases (NCDs) are significant public health issues, resulting in financial burdens and reduced well-being. It has been demonstrated that dietary choices play a crucial role in managing these problems. Front-of-pack warning labels on food products are considered a way to guide consumers toward selecting fewer items with high critical nutrient content. This study aims to determine the influence of such labeling on purchase and consumption decisions. Methodology: An online survey was conducted with 151 consumers using the vignette-based approach, which recreates a product purchasing scenario via images. Participants were randomly assigned to either a control group (without warning labels) or an intervention group (with warning labels). Respondents were asked about their purchase decisions for products across seven different categories. Additionally, age, gender, education level and number of children were considered as control variables. Logistic regression (logit) was used to estimate the probability of purchase based on the presence or absence of warning labels, both with and without control variables. Results: The probability of acquiring products with warning labels decreased by 21% (95% CI: 3.4% - 38.7%, p=0.02) without control variables and by 25.6% (95% CI: 7.1% - 44.1%, p=0.0067) with control variables. The odds ratio, adjusting for a 100% probability of purchasing a product without warning labels, was 82% for the same products with warning labels. Additionally, this probability decreased by 3.6% per year of age and by 14.9% for each higher education level; it increased by 33.7% for males and by 29.5% for each child. None of the product categories significantly influenced purchase decisions. Conclusions: The presence of warning labels reduces the likelihood of purchasing such products. Further research is needed to identify the causal mechanism, as well as assessing the contribution of influential demographic factors. These factors should also be considered to design policies aimed at influencing consumer choices.