Economic and political implications of new developments in thin film solar technology

Abstract

Recent developments suggtst that solar panels that are expected to be in production by early 2002 will be able to compete with gas priced at $2.50 to $3.50 in the southern United States. If the cost of solar power continues to drop by a factor of two every five years, solar power will dominate gas for the production of electricity during the day within five years. Solar power produced hydrogen may be competitive with natural gas by 2010. The major uncertainty in the production of hydrogen is whether the cost of electrolyzers can be reduced.

Desarrollos recientes sugieren que los paneles solares, que se estima estén en producción a principios del 2002, podrán competir con gas a precios de $2.50 a $3.50 dólares en el sur de Estados Unidos. Si el costo de la energía solar continúa cayendo en un factor de dos cada cinco años, la energía solar dominará al gas en la producción de electricidad (durante el día) dentro de cinco años. El hidrogeno producido por la energía solar podrá competir con el gas natural para el 2010. La principal incertidumbre en la producción del hidrógeno es si el costo de los electrolizadores puede ser reducido.