Programa de empleo temporal (PET): una evaluación preliminar

Abstract

Presentamos una evaluación preliminar basada en el diseño, implementación y costo-efectividad del Programa de Empleo Temporal (PET)─un programa de empleo dirigido al ámbito rural, principalmente en proyectos de infraestructura productiva y comunitaria, con un nivel salarial mínimo diseñado para asegurar la autoselección de trabajadores en condiciones de pobreza extrema, en periodos de baja actividad agrícola. Se evalúa el funcionamiento de sus principales mecanismos de focalización a partir de los indicadores operativos reportados para el periodo 1995-2000. También se proponen medidas y bases metodológicas para una evaluación de impacto futura a partir de encuestas en campo de beneficiarios y grupos de control. Encontramos que el ejercicio de los recursos del programa no es congruente con la distribución contracíclica programada, incrementando significativamente el costo de oportunidad de participación, y disminuyendo así el beneficio neto recibido por la población objetivo en relación a los costos presupuestales del programa. Comparamos el programa en términos costo-efectividad con experiencias internacionales comparables, como con instrumentos alternativos existentes para la reducción de la pobreza en México.

We present a preliminary evaluation of the design, implementation, and cost-effectiveness of the Programa de Empleo Temporal (PET)─a rural workfare program offering a minimum salary designed to ensure the self-selection of workers in extreme poverty in periods of low agricultural activity, principally in productive and community infrastructure projects. The performance of its principal targeting mechanisms is evaluated using operational indicators reported for the 1995-2000 period. We also propose measures and methodologies for a future impact evaluation based on a survey of beneficiaries and control groups. We find that the allocation of benefits is inconsistent with the programmed counter-cyclical schedule, increasing the opportunity cost of participation significantly, and thus decreasing the net Benefit received by the objective population relative to the budgetary costs of the program. We compare the program in terms of cost-effectiveness with comparable international experiences, as well as alternative anti-poverty instruments available in Mexico.