The managerial economics of sustainable community forestry in Mexico: a case study of El Balcón, Técpan, Guerrero

Abstract

Community enterprises have multiple goals that may not be shared by non community owned enterprises. These enterprises aspire only to maximize their earnings, while many authors have argued that community enterprises seek the generation of sources of employment, the conservation of their resources, the production of resources for collective benefit, and the maximization of the participation of the "comuneros". All these objectives are accompanied by certain economic inefficiencies which sometimes jeopardize the sustainability of the community enterprise. This paper undertakes an examination of the community enterprise "El Balcón", an ejido located in the so-called Costa Grande region of Guerrero. The analysis follows an evaluation of the competitiveness of the enterprise according to Porter's framework and discusses the sustainability of the enterprise under social, economic and ecological perspectives The analysis delineates some of the determinants of El Balcón's relative success in national and international markets and also some of the areas of weaknesses which could undermine the prospects for continued success. It shows that the ejido has demonstrated an impressive capacity to build new social capital which along with the rich forest stock constitutes the basis for their achievements. Finally the analysis demonstrates that common property resources administered by a community enterprise are no necessary hindrance in the marketplace, and may be a source of particular strengths in delivering greater social equity while also assuring enterprise survival.

Las empresas comunales tiene objetivos múltiples que podrían no ser compartidos por una empresa no comunal. Estas empresas aspiran a maximizar sus ganancias, mientras que varios autores han señalado que las empresas comunales buscan la generación de fuentes de empleo, la conservación de sus recursos, la producción de bienes para el beneficio colectivo, así como la maximización de la participación de los comuneros. Todos estos objetivos usualmente se acompañan de ciertas ineficiencias económicas, mismas que ponen en peligro la sustentabilidad de las empresas comunales. Este documento examina la empresa comunal "El Balcón", un ejido localizado en la región de la Costa Grande de Guerrero. El análisis sigue una evaluación de la competitividad de la empresa de acuerdo al esquema de Porter y discute la sustentabilidad de la empresa bajo la perspectiva económica, social y ecológica. El análisis deja ver algunos determinantes del éxito relativo de El Balcón dentro de los mercados doméstico e internacional, así como algunas áreas de debilidad que podrían minar las perspectivas de un éxito continuado. De igual forma, demuestra que el ejido ha mostrado una impresionante capacidad para construir nuevo capital social, el cual, sumado al rico inventario forestal constituyen la base de sus logros. Finalmente, el análisis demuestra que los recursos de propiedad común que son administrados por una empresa comunal, no necesariamente están obstaculizados por el mercado y podrán ser una fuente de fortalezas particulares al proveer equidad social al mismo tiempo que aseguran la sobrevivencia de la empresa.