Human development trap in Mexico

Abstract

Human development is characterized by intergenerational traps that slow economic growth. Such a trap exists in Mexico, with increasing returns for education not accessed by most of the population. In addition, early child health and nutrition are strongly associated with later educational achievements. The distribution of schooling is multiple peaked with two social classes, those with complete lower secondary schooling or less, and those with 15 or more years of education. The lower group’s schooling investment responds mainly to public education. Policies supporting nutrition, health, early child development and education must complement pro-market reform to effectively promote long-term economic growth.

El desarrollo humano se caracteriza por trampas intergeneracionales que frenan el crecimiento económico. En México existe una trampa de esta naturaleza, con rendimientos crecientes a la educación a los cuales no tiene acceso la mayoría de la población. Además, la salud y nutrición infantiles se asocian fuertemente con los logros educativos posteriores. La distribución de la escolaridad tiene picos múltiples correspondientes a dos clases sociales: una con secundaria completa o menos, y otra con 15 o más años de escolaridad. La inversión en educación del grupo bajo la provee, principalmente, la educación pública. Para promover efectivamente el crecimiento económico de largo plazo, es necesario complementar las reformas pro-mercado con políticas que apoyen la nutrición, la salud, el desarrollo infantil temprano y la educación de los jóvenes.