Definición de responsabilidades, rendición de cuentas y eficiencia presupuestaria en una federación: el caso mexicano

Abstract

El teorema de la descentralización de Oates sugiere que la calidad de los bienes servicios públicos se eleva cuando se da una descentralización o, más bien, una federalización de la producción de los mismos, ya que las preferencias se alinean mejor por la contigüidad del ciudadano con el gobernante. El vehículo para que ello ocurra es el voto electoral, ya que en caso de que el gobernante incumpla con la producción del bien o servicio público que le corresponda, el elector lo puede castigar con su voto. Ello, sin embargo, ocurre si y sólo si el electorado conoce perfectamente quién es el encargado de la producción de cada bien público. De lo contrario, la implicancia del teorema -elevación de la calidad del gasto público- es ambigua. En este artículo se realizó una encuesta para corroborar si la gente conoce bien a qué orden de gobierno pedirle cuentas. Los resultados examinados y analizados en este documento sugieren que la ciudadanía no conoce las responsabilidades de cada uno de los distintos niveles de gobierno. Asimismo, conjeturamos que ello se puede deber a que el proceso de descentralización iniciado en 1995 ha traído como consecuencia una indefinición importante de las responsabilidades de gasto.

The decentralization theorem of Oates suggests that the quality of public goods improves when the production of these goods is decentralized since preferences line up better because of the proximity between citizens and the government. In this setting, elections are the vehicle to reward or to punish, when the authorities have or have not carried out the wishes of the constituency. Nevertheless, this is possible if and only if when voters perfectly know who is responsible of the provision of public goods. If this condition is not satisfied, the implication of Oates’s theorem is ambiguous. This article presents empirical evidence to corroborate whether people know who is accountable for the provision of the different public goods. The results suggest that people do not know what the responsibilities of each government level are. The explanation proposed here is due to a deficient decentralization process initiated in 1995, which is characterized by the lack of definition of the responsibilities of public expenditure.