Technological backwardness in agriculture: is it due to lack of R&D, human capital and openness to international trade?

Abstract

In this paper we investigate the relationship between the agricultural technological level and R&D expenditures, human capital and openness to international trade using panel data for a sample of 104 countries and various sub samples over the period 1961-1991. First, we model the unobservable technological level as a dynamic stochastic process whithin a general translog production function framework. Then we relate the implied technological levels to the aforementioned variables. For comparison, alternative specifications of the production and its associated technological process are also considered. We find that the proposed model outperforms all of the alternative specifications. The results suggest that the technological gap between developed and less developed countries in agriculture has increased considerably over this period of time and that, overall, the technological levels are directly related to R&D expenditures, human capital and openness, although this relationship is not robust across the different groups of countries considered.

En este artículo se investiga la relación entre el nivel tecnológico agrícola y los gastos en Investigacion y Desarrollo (I&D), capital humano y apertura al comercio internacional en un panel de 104 países durante el periodo 1961-1991. En primer lugar, el nivel tecnológico no observable es modelado como un proceso dinámico estocástico en el contexto de una función de producción translogaritmica. Posteriormente los niveles tecnológicos estimados son relacionados con las variables anteriormente mencionadas. Con fines de comparación también se consideran especificaciones alternativas de la función de producción y del nivel tecnológico, encontrándose que el modelo propuesto es mejor. Los resultados de este estudio sugieren que la brecha tecnológica entre los países desarrollados y en desarrollo se ha incrementado considerablemente durante el periodo de estudio y que en general los niveles tecnológicos se relacionan directamente con los gastos en I&D, capital humano y apertura de las economías, aunque esta relación no es robusta a lo largo de todos los grupos de países considerados.