Conditional public transfer and living arrangements in rural Mexico

Abstract

This paper sheds light on the impact that conditional public cash transfers exert on living arrangement decisions by analyzing the effect of PROGRESA on the composition of beneficiary households. We use data collected for its evaluation and compare eligible households in communities receiving the Program to eligible households in communities not incorporated. Results based on double differences using propensity score matching compare the change in demographic composition, over a five year period, before and after the Program's implementation. Results show that households that have benefited from the public aid are more prone to shelter new members of the extended family, who resided elsewhere prior to the intervention. Absent sons and daughters ─alone or with their couples and young children─ are more prone to return home, while parents and grandparents of the household head, tend to adhere as well. We also find a partition effect of beneficiary households in which conditional transfers provide greater independence to young adults, sons and daughters of the household head, who detach from their original household and constitute their own families, even outside their community boundaries.

Este trabajo provee evidencia sobre el impacto que ejercen los programas detransferencias publicas condicionales sobre las decisiones de arreglos de vida, al analizar el efecto del programa Oportunidades (anteriormente Progresa) sobre la composición demográfica de los hogares beneficiarios. El análisisutiliza información proveniente de las bases de evaluación del programa y compara a hogares elegibles en comunidades que han recibido el Programa, con hogares elegibles en comunidades no incorporadas. Los resultados en base al método de paramiento por propensión condicional en dobles diferencias permiten comparar el cambio en la composición demográfica del los hogares, antes y después de más de cinco años de la implementación del Programa. Los resultados muestran que los hogares beneficiarios son más propensos a albergar a nuevos miembros de la familia extendida quienes residían fuera del hogar antes de la intervención. Hijos e hijas ausentes, individualmente o con sus respectivas parejas e hijos pequeños, son más propensos a regresar al hogar, al tiempo que también se adhieren los padres y los abuelos del jefe del hogar. Asimismo, encontramos un efecto desdoblamiento en hogares beneficiarios, en el cual la transferencia condicional provee mayor independencia a adultos jóvenes, en particular a los hijos e hijas del jefe del hogar, quienes se desprenden del hogar original para constituir sus propias familias, incluso fuera de los límites de la localidad.