Group decision-making and voting in ultimatum bargaining: an experimental study

Abstract

Many rent-sharing decisions in a society result from a bargaining process between groups of individuals (such as between the executive and the legislative branches of government, btween legislative factions, between corporate management and shareholders,etc.). Weconduct a laboratory atudy of the effect of different voting procedureson group decisionmaking in the context of ultimatum bargaining. Earlier studies have suggested that when the bargaining game I played by unstructured groups of agents, rather than by individuals, the division of the payoff is substantially affected in favor of the ultimatum-proposers. Our theoretical arguments suggestthat one explanationfor this could be implicit voting rules within groups. We explicitly structure the group decision-making as voting and study the impact of different voting rules on the bargaining outcome. The observed responder behavior is consistent with preference depending solely on payoff distribution. Furthermore, we observe that proposers react in an expected manner to changes in voting rule in the responder group.

En la sociedad, muchas de las decisiones de repartición de rentas son el resultado de procesos de negociación entre grupos de individuos (tales como las que se realizan entre las ramas de las poderes ejecutivo y legislativo, o entre los distintos grupos legislativos, o entre un grupo de gerentes de una empresa y sus accionistas, etc.). En este trabajo llevamos a cabo un estudio experimental sobre los efectos de distintos procedimientos de votación en las tomas de decisiones entre grupos, en el contexto del juego del ultimátum. Estudios anteriores han sugerido que cuando grupos de agentes, en vez de individuos, negocian en forma no estructurada sabre las bases del juego del ultimátum, la división de los pagos es sustancialmente afectada a favor del grupo de proponentes. Nuestro argumento teórico sugiere que una explicación de este resultado podría ser la variación de las reglas de votación que operan implícitamente dentro de los grupos. En este trabajo modelamos explícitamente las distintas reglas de votación que pudiesen ser usadas por el grupo de receptores y estudiamos el impacto de las distintas reglas de votación en el grupo de respuesta.