La lógica de la parálisis y el cambio bajo gobiernos sin mayoría

Abstract

The sustained growth of opposition parties over the last two decades in Mexico has activated checks and balances on the ability of the ruling party ─the PRI─ to produce policy change. In 1997 the PRI lost its majority in the Chamber of Deputies, turning opposition parties into pivotal players within the Congress. This paper analyses the impact of this change in the legislative process. The paper challenges the view that the combination of presidentialism and mutipartyism will tend to produce deadlock as the regular outcome in the lawmaking process. The paper argues that law change depends on the position of the status quo policy relative to the ideal points of the administration and the pivot party. Given that the PRI still retains an absolute veto power, the pivot party is defined as the party whose ideal point is closest to that of the administration. This model predicts that when the status quo is in an extreme position, policy change will be produced. However, when the status quo is in a centrist position with respect to the ideal points of the administration and the pivot party, deadlock will prevail even if one of the players seeks to introduce a change in policy.

El crecimiento sostenido de los partidos de oposición en las últimas dos décadas en México ha activado frenos y contrapesos sobre la habilidad del partido gobernante ─el PRI─ para producir cambios de política. En 1997, el PRI perdió la mayoría constitucional en la Cámara de Diputados convirtiendo a los partidos de oposición en actores pivote dentro del Congreso. Este documento analiza el impacto de este cambio en el proceso legislativo. Asimismo, el documento confronta la idea de que la combinación de presidencialismo y multipartidismo tiende a producir una parálisis como el resultado común en el proceso legislativo. El documento argumenta que un cambio en la ley depende de la posición de la política en curso (statu quo) con relación a los puntos ideales de la administración y del partido pivote. Dado que el PRI retiene aun un poder absoluto de veto, el partido pivote se define como el partido cuyo punto ideal está más cercano a aquel de la administración. Este modelo predice que cuando el status quo está en una posición extrema, se producirán cambios en la política. Sin embargo, cuando el statu quo está en una posición central con respecto a los puntos ideales de la administración y del partido pivote, la parálisis prevalecerá aun si uno de los actores busca introducir un cambio en la política.