Does local democracy matter?

Abstract

The lack of attention to local processes as catalysts for national democratic transition is pervasive in the democratitation literature. Yet local processes seem to play a crucial role in countries that have undergone a protracted process of transition. This paper reviews the literature on democratization at the national and sub-national levels, and analyzes and contrasts the arguments made by scholars working on different levels of analysis. It also tries to establish the necessary and sufficient conditions under which processes of local democratization can contribute to the democratization of the national system.

Un problema muy común que se encuentra en la literatura sobre democratización es la poca atención que han recibido los procesos locales cómo elementos catalizadores de una transición democrática. Sin embargo, es importante señalar que los procesos locales pueden volverse un elemento crucial en la democratización de un país, sobretodo en regímenes que han experimentado una transición sumamente prolongada. El presente trabajo hace una revisión bibliográfica de la literatura sobre democratización a nivel nacional y regional. Asimismo se analizan y contrastan los enfoques de académicos que estudian el proceso en diferentes niveles. Por último se establecen que condiciones son necesarias o suficientes para que los procesos locales de democratización contribuyan a producir un cambio en el sistema nacional.