Can parties police themsleves?: electoral governance and democratization

Abstract

This paper outlines the logic and consequences of the classical theory of electoral governance. By empowering the executive with the administration of elections and the legislature with the certification of the vote tally, this theory expected elected officials to generate widely acceptable election results. This paper argues that the classical theory breaks down when the same party controls the executive and the legislature. Developments in several presidential systems offer tentative support for its central hypotheses. Only when parties delegated election governance to an autonomous court system did election conflicts stop promoting political instability. Comparisons between US and Latin American separation of power systems also suggest that political developments in the north and south are much more similar that commonly assumed.

Este estudio esboza la lógica y consecuencias de la teoría clásica de gobernabilidad electoral. Al responsabilizar al poder ejecutivo de la administración de las elecciones y al poder legislativo de la certificación de los resultados, esta teoría presupone que los representantes del pueblo generan resultados electorales ampliamente aceptables. Este estudio argumenta que la teoría clásica no funciona cuando el mismo partido controla el poder ejecutivo y el poder legislativo. El desarrollo político de varios sistemas presidenciales ofrecen apoyo tentativo a estas hipótesis. Solamente cuando los partidos delegan la gobernabilidad electoral a tribunales autónomos es cuando los conflictos en torno a los resultados electorales no provocan inestabilidad política. Comparaciones entre los sistemas basados en la división de poderes de los Estados Unidos y América Latina también sugieren que el desarrollo político entre el norte y el sur son más parecidos de lo comunmente aceptado.