¿Política pública o estrategia electoral?: rendimientos del clientelismo político en el Programa Becas Benito Juárez

Abstract

El clientelismo político es una problemática persistente en América Latina, y México no constituye una excepción. Este trabajo analiza si los rendimientos del uso de programas sociales como instrumentos clientelares son positivos, tomando como caso de estudio el programa Becas Benito Juárez (BBJ). A través de una estrategia de diferencias en diferencias, se estiman los efectos de un aumento significativo —definido como el cambio en la proporción de becas por hogar entre 2019 y 2024— sobre los resultados electorales del partido en el poder. Los hallazgos indican que este tipo de incrementos está asociado con un aumento de hasta 2.59 puntos porcentuales en el voto a favor de MORENA. Además, se encuentra que los efectos son más pronunciados en contextos políticamente adversos, como entidades donde el gobernador no pertenece al partido incumbente. Esta investigación contribuye a la literatura al incorporar un análisis heterogéneo que permite identificar escenarios donde las transferencias sociales tienen mayor eficacia electoral.

Political clientelism remains a persistent issue in Latin America, and Mexico is no exception. This study examines whether the political returns from using social programs as clientelist tools are positive, focusing on the case of the Benito Juárez Scholarships (BBJ). Using a difference-in-differences strategy, it estimates the effect of a significant increase—defined as the change in the proportion of scholarships per household between 2019 and 2024—on electoral outcomes for the ruling party. The findings indicate that such increases are associated with up to a 2.59 percentage point rise in the vote share for MORENA. Moreover, the effects are stronger in politically adverse contexts, such as states where the governor does not belong to the incumbent party. This research contributes to the literature by incorporating a heterogeneous effects analysis that identifies where social transfers are most electorally effective.