The left-right dimension in Latin America

Abstract

We present voters' self-placement and 68 political party locations on the left-right dimension in 17 Latin American countries. Innovative calculations are based on data from Latinobarometer annual surveys from 1995 to 2002. Our analysis of the results suggests that most Latin American voters are relatively highly ideological and rather consistently located on the left-right dimension, but they have very high levels of political alienation regarding the party system. Both voters' self-placement and the corresponding party locations are presently highly polarized between the center and the right, with a significant weakness of leftist or broadly appealing 'populist' positions.

Presentamos la auto-ubicación de los votantes y la posición de 68 partidos políticos en la dimensión izquierda-derecha en 17 países latinoamericanos. Estos cálculos inéditos están basados en datos de las encuestas anuales de Latinobarómetro de 1995 a 2002. Nuestro análisis de los resultados sugiere que la mayor parte de los votantes latinoamericanos son suficientemente ideológicos y se ubican de un modo bastante consistente en la dimensión izquierda-derecha, pero mantienen niveles muy altos de alienación política con respecto al sistema de partidos. Tanto las auto-ubicaciones de los votantes como las correspondientes posiciones de los partidos están muy polarizadas entre el centro y la derecha, con gran debilidad de las posiciones de izquierda o 'populistas'.